Resistente bakterier er et voksende problem i USA. En af de bakterier, der oftest forårsager infektioner i luftvejene er Streptococcus pneumonia. Bakterien er årsag til over 500.000 lungebetændelser og 40.000 dødsfald på grund af lungebetændelse, blodforgiftning og meningitis. I 1980'erne var der mindre end 4% af de isolerede Streptococcus pneumonia stammer, der var resistente over for penicillin, i 1997 er dette tal steget til 40%! Årsagen til den store resistentudvikling er sandsynligvis det store forbrug af antibiotika. Sundhedsmyndighederne opfordrer da også de sundhedsprofessionelle til at følge de officielle retningslinier for brug af antibiotika. Ifølge forskerne er succes i behandlingen af bakterielle infektioner betinget af, at der hele tiden udvikles nye lægemidler, som ikke påvirkes af de almindelige resistensmekanismer. Man regner med, at nye klasser af antibakterielle lægmidler vil være færdigbehandlet omkring år 2010.