Hajbrusk fra ændrede hendes liv. Patienterfaring nr. 2

JACKIE ASSAL:

Hun nægtede at lade en kræftsvulst i sit optiske center gøre udsigten til fremtiden tåget

Hun er en livlig, sprudlende studerende, der er ved at uddanne sig til klinikassistent. 23-årige Jackie Assal udstråler glæde og selvsikkerhed. Man ville aldrig gætte, at for blot et par år siden var Jackies chancer for at leve et sundt og produktivt liv temmelig dårlige, og hendes fremtid tegnede ikke lyst. Men Jackies beslutsomhed og hendes mors vedholdenhed gjorde hendes kræftmareridt til en solstrålehistorie. Jackie fortæller den her.

Jeg kunne ikke drømme om at hoppe over bare en enkelt dosis af min hajbrusk. Jeg tager det om morgenen og om aftenen i kapselform. Det redder mit syn og redder mit liv. Jeg vil altid være Dr. Lane megen tak skyldig for at skrive "Hajer får ikke kræft" - og min mor for at opfordre mig til at læse den.

Min verden væltede, da jeg opdagede, at jeg havde kræft. Jeg tror faktisk, at der gik et pænt stykke tid, inden det rigtigt sivede ind. Det var i juli 1994, og jeg havde travlt og var spændt - jeg var i gang med at pakke mine ting for at flytte hen i nærheden af den skole, jeg skulle studere på. Det var en god periode - jeg var på vej ind i voksenlivet, og jeg GLÆDEDE mig.

Det var selvfølgelig også en stresset periode, så jeg gav spændinger skylden for min hovedpine. Men jeg havde fornemmelsen af, at jeg trængte til nye briller - mit syn virkede forkert. Så midt i alt pakkeriet besluttede jeg mig for at tage til øjenlægen og få taget mål til kontaktlinser.

Jeg ventede i timevis hos øjenlægen, og jeg var ved at være godt irriteret. I stedet for bare almindelige synsprøver foretog han den ene test efter den anden. Jeg fattede ikke, hvad der foregik. Lægen blev ved med at insistere på, at han var nødt til at checke noget mere. Han fortalte ikke, hvad han havde mistanke om - men det var tydeligt, at han havde fundet noget, der ikke var, som det skulle være. Alligevel havde jeg ikke ret meget andet i hovedet end at komme hjem og få pakket mine ting. Det faldt mig overhovedet ikke ind, at mit liv kunne være i fare.

Nå, men det viste sig, at han havde fundet en svulst på størrelse med en abrikos i chiasma opticum (det er det sted i hjernen, hvor synsnerverne fra højre og venstre øje mødes). Inden jeg var nået hjem, havde lægen ringet til min far og meddelt ham diagnosen, og at det var meget vigtigt, at vi gjorde noget ved problemet omgående. Han henviste os til en lang række andre læger og ringede endog til dem for at sikre, at jeg kom til med det samme.

Det siger sig selv, at jeg ikke kom i gang med mit studium det år. I stedet tog min mor, far og jeg rundt fra den ene læge til den anden - en ny øjenlæge, en neurolog, en endokrin specialist og en kirurg. Jeg følte, at vi tilbragte det meste af vores tid i et eller andet konsultationsværelse. Jeg var mere irriteret end skræmt. Det virkede bare så uretfærdigt, at noget i den grad skulle have indflydelse på mine planer.

Lægerne blev enige om, at jeg skulle opereres så hurtigt som muligt. Jeg blev indlagt den første uge i august. Kirurgen kunne kun fjerne halvdelen af svulsten - hvis han skar mere væk, ville han skade mine synsnerver og gøre mig blind. Det næste skridt var at forsøge at slå resten af kræften ihjel med strålebehandlinger.

To uger efter operationen begyndte jeg på strålebehandlinger. Det var hårdt, virkelig hårdt - syv uger med behandlinger, der var udmattende og gik ud over min korttidshukommelse. Jeg havde det ikke vildt godt, men jeg var glad. De sagde til mig, at behandlingen virkede, svulsten var forsvundet, og mine problemer var løst. Jeg drog et lettelsens suk - nu kunne jeg komme videre med mit liv. Jeg skulle godt nok til MRI-scanning hver tredje måned, men det bekymrede mig ikke synderligt.

Næste efterår kunne jeg så endelig begynde mit studium. Det var ikke så nemt. Jeg havde stadig problemer med hukommelsen efter strålebehandlingerne, men jeg gik i krig med lektier osv., og det gik helt godt. Så da min mor ringede i oktober 1995 for at sige, at hun kom til middag, blev jeg bare glad ved udsigten til at se hende og anede ikke uråd.

Under middagen fortalte hun mig, at den sidste MRI-scanning viste, at svulsten igen var vokset, og at lægerne nu anbefalede kemoterapi.

Men min mor havde i mellemtiden hørt om hajbrusk. Min moster havde givet hende bogen, og nu gav hun den så videre til mig. Hun mente, at hajbrusk var en bedre løsning end kemoterapien.

Det lød for godt til at være sandt. Jeg besluttede at rette mig efter lægens anbefaling. Jeg var faktisk på vej til den første behandling, da jeg fik en forfærdelig tanke: Hvis jeg starter på kemoterapi, så dør jeg. Jeg gik i panik. Jeg havde aldrig tænkt over, at jeg kunne dø før. Jeg vendte om, steg af flyet - og tog i skole igen. Jeg ringede til både min mor og min far og sagde, at jeg ville fortsætte i skolen, og at jeg ville begynde at tage hajbrusk.

Beslutningen om at begynde på hajbrusk ændrede mit liv
Jeg begyndte på store doser hajbrusk af klinisk kvalitet, 45 gram pr. dag. Selvom min læge, en neurolog med onkologi som speciale, var noget skeptisk, gik han med til at holde øje med, hvordan det gik. Vores aftale gik ud på, at jeg tog hajbrusk og fik en MRI-scanning hver 6. uge - og hvis svulsten viste det mindste tegn på vokseværk, skulle jeg overveje kemoterapi igen.

Efter seks uger ringede min læge til mig. "Gode nyheder!" sagde han. "Din svulst er ikke vokset. Den ser ud til at have stabiliseret sig."

Seks uger senere var jeg igen til scanning. "Gode nyheder!", sagde min læge igen. Stadig ingen ændring. Hver 6. uge hørte jeg de dejlige ord "Gode nyheder!"

Og uden kemoterapi! Uden at skulle gå ud af skolen! Uden at ændre mit liv radikalt! Jeg synes, det er et mirakel! Hajbrusk har reddet mit syn og mit liv. Nu har jeg hele livet foran mig, og det er fantastisk

Red.: Som så mange andre, hvis liv er blevet ændret ved mødet med hajbrusk, har Jackies mor, Janet Assal, besluttet at hjælpe andre med dette vidnesbyrd.

Health News 2003